Material
Historias de ida e volta
Galegos na canle de Panamá, os mellores europeos da Silver Roll (1904-1914)
Labores de saneamento para erradicar as pragas. Miraflores, ca. 1906
Detalle
O coronel William Crawford Gorgas, director do Departamento de Sanidade da ICC, foi un dos primeiros membros desta Comisión en chegar a Panamá e fíxoo co firme propósito de combater os criadeiros de mosquitos para lograr a súa erradicación. A primeira Comisión da Canle non lle deu o seu apoio nun asunto de tanta importancia, pois opinaba que a solución se alcanzaría só coa pavimentación, instalación de sumidoiros nas rúas e recollida sistemática do lixo. En realidade, a razón principal da súa negativa atendía a unha política de restrición económica.Máis adiante, co nomeamento de Jonh F. Stevens como enxeñeiro xefe, o Dr. Gorgas atoparía o apoio que levaba tanto tempo esperando. Gorgas era especialista en enfermidades tropicais. Conectaba moi ben con Stevens e os dous coincidían na necesidade prioritaria de “sanear primeiro e escavar despois”, para facer remitir a situación de insalubridade reinante no istmo.
Levouse a cabo un plan de saneamento de toda a zona da canle, que incluía as cidades de Panamá e Colón. Combater os criadeiros de mosquitos era primordial, pois a febre amarela e a malaria estaban acabando con miles de vidas. O ritmo das enfermidades que afectaban aos traballadores era realmente alarmante. Foron imprescindibles os labores de colocación de mallas de cobre nas ventás e portas, potabilización da auga, fumigación das vivendas, depósito de aceite en augas estancadas (cunetas, latrinas…) para que as larvas quedasen sen osíxeno, drenaxe de pantanos e limpeza da vexetación arredor dos poboados.