A ourensá Mercedes Barreiro Losada emigrou a Australia a mediados da década dos 60 reclamada polo seu irmán Jesús, que uns anos antes decidira probar fortuna neste país, atraído polas noticias que aparecían na prensa do momento. Alí conseguiu traballo e integrarse nun país onde o idioma e os costumes eran tan distintos aos da súa terra galega. Casou co asturiano Aurelio e en 1971 tiveron un fillo, Javier. Ela retornou coa súa familia e vive na terra do marido, pero o seu irmán non regresou.
A emigración cara a este país estivo fomentada polo IEE e o Goberno australiano coa "Operación Canguro", que abarcou de 1958 ata 1963. A primeira remesa estivo integrada por 159 españois, case todos vascos, pero tamén de Galicia e Asturias. Chegaban cun contrato de traballo por dous anos e despois podían trasladarse ás cidades en busca de mellores condicións laborais e de vida.
