Varios informes da década de 1910 publicados polo Consejo Superior de Emigración falan da presenza destacada de galegos na costa leste dos Estados Unidos: «[H]ay gran número de españoles empleados como marineros, fogoneros, paleros y engrasadores en los buques de la marina mercante americana y dragas y buques del gobierno; en su mayoría de las provincias de Galicia, Santander y Vizcaya». Debido ás duras condicións laborais, moitas veces estes traballos eran un primeiro paso para optar a outras colocacións nunhas cidades en pleno desenvolvemento. Este fluxo migratorio vaise incrementando a través das cadeas migratorias que se establecían con familiares e veciños.
Na fotografía podemos ver a tripulación do barco General R. T. Frank. O primeiro da esquerda, sentado na segunda fila e con camisa branca, é Manuel Sánchez, emigrante coruñés. Marcha a Nova York moi novo, con apenas 16 anos, e alí traballou como axudante de fogueiro en varios barcos. Este buque, dos chamados mine planter, dedicábase á recollida de minas durante a I Guerra Mundial pola costa leste do país. Era un traballo duro e perigoso. Manuel retornou a Galicia en 1920, pouco despois da toma desta fotografía, e grazas aos seus coñecementos de inglés empregouse como conserxe no Banco Pastor.
